Universitas Serelo Lahat (UNSELA) bernaung di bawah Yayasan Pendidikan Serelo Lahat yang didirikan pada tahun 1995 oleh Bupati Lahat saat itu, Drs. H. Solichin Daud dan kawan-kawan. Unsela merupakan perubahan bentuk dari STIE Serelo Lahat. Sebelumnya, pada tanggal 22 Februari 1995, Prof. Dr. Ir. Sambas Wirakusumah, M.Sc. Direktur Perguruan Tinggi Swasta memberikan pengarahan di Kopertis Wilayah II Palembang yang dihadiri juga oleh Bochari Kenaim, S.H. (Konsultan) yang menjelaskan bahwa “Badan Akreditasi Nasional (BAN) mulai melaksanakan tugasnya pada bulan April 1995.” Bagi PTS yang baru berdiri dan mengajukan izin status kepada Menteri Pendidikan dan Kebudayaan supaya mengacu pada jenjang Akademik yang Link and Match dengan pembangunan, seperti AKPER, Akademi Komputer, STIE. Pada tanggal 27 Februari 1995, Bochari Kenaim, S.H. dkk. mengadakan pertemuan dengan pengurus YPS, para cendekiawan, tokoh masyarakat, pimpinan instansi di Kota Lahat dan disepakati secara aklamasi bahwa PTS yang dibentuk adalah Sekolah Tinggi Ilmu Ekonomi (STIE) Serelo dengan ketentuan perubahan akte YPS seperlunya. 

          Pada tanggal 23 Maret 1995, Berdasarkan akte notaris Indrijadi, S.H. di Lahat Nomor 4 Tanggal 23 Maret 1995 STIE SERELO Lahat secara hukum berdiri. Pada tanggal 24 Maret 1995, Surat Keputusan Yayasan Pendidikan Serelo Lahat Nomor: 019/SK/YPS/LT/1995 tanggal 24 Maret 1995, tentang pengangkatan atau penunjukan personalia/staf pimpinan, struktur Organisasi Sekolah Tinggi Ilmu Ekonomi Yayasan Pendidikan Serelo Lahat, diangkat sebagai ketua STIE SERELO Lahat untuk pertama kali adalah Bochari Kenaim, SH. pada tanggal 27 Maret 1995, berdasarkan Surat Permohonan Ketua Yayasan Pendidikan Serelo Lahat No. 023/YPS/LT/1995 pada tanggal 29 Maret 1995. Secara Prinsip Permohonan Ketua YPS Lahat, diterima oleh Kopertis Wilayah II untuk diproses perizinannya kepada Menteri P dan K di Jakarta melalui Dirjen Dikti Keputusan No. 076/D/O/1995 tanggal 12 September 1995 tentang Pemberian Status Terdaftar STIE SERELO Lahat dengan Jurusan Manajemen. Lalu, sesuai dengan permintaan masyarakat, pada tahun 2008 diusulkan pembentukan program studi Magister Manajemen dengan izin penyelenggaraan Nomor 3039/D/T/2008, tanggal. 8 September 2008 tentang Izin Penyelenggaraan Program Studi Manajemen S2. Pada awal tahun 2019 sebulan sebelum merebaknya wabah COVID-19, dibentuk Tim Perubahan bentuk dari STIE Serelo Lahat menjadi Universitas Serelo Lahat oleh YPS Lahat dengan ketua Tim Dr. H. Hardiyansyah, M.Si. Setelah melalui tahapan yang cukup panjang, dengan dukungan penuh yayasan dan semangat tim, maka berdasarkan Surat Keputusan Menteri Pendidikan, Kebudayaan, Riset, dan Teknologi Republik Indonesia Nomor 487/E/O/2023 tanggal 6 Juni 2023 tentang Izin Perubahan Bentuk Sekolah Tinggi Ilmu Ekonomi Serelo Lahat di Kabupaten Lahat menjadi Universitas Serelo Lahat di Kabupaten Lahat Provinsi Sumatera Selatan yang diselenggarakan oleh Yayasan Pendidikan Serelo Lahat dengan rektor pertama yang ditinjuk oleh yayasan, Dr. H. Hardiyansyah, M.Si.